Una de las bases fundamentales de la economía siempre ha sido la eficiencia, siempre se ha buscado aprovechar los recursos de la forma mas eficiente posible, pero ¿como definimos la eficiencia? En términos económicos eficiencia es la situación en la que una persona no puede mejorar sin que otra empeore. Una descripción un tanto extraña pero ha sido la única que ha sobrevivido hasta la fecha, veamos el porque.
Imaginemos a 2 niños jugando con 30 piezas de lego. Cada uno juega por su cuenta, si cada uno usara 10 piezas de lego ¿estarían siendo eficientes? Obviamente no, quedan 10 piezas sin usar. En cambio si usaran 15 cada uno, estarían dando un uso eficiente a las piezas de lego, ¿y si uno se quedara las 30 piezas para el solo? También nos encontraríamos en una situación de eficiencia, ya que tendríamos que empeorar la situación de uno, el que tiene las 30 piezas, para que el otro mejorara.
A nadie se le escapa que aunque ambos casos son eficientes, el primero es mas equitativo que el segundo, ¿como determina la economía la equidad? No lo hace, nadie hasta la fecha ha sido capaz de determinar lo que es o no es equitativo. Puede ocurrir que uno de los niños no quiera ninguna pieza, prefiere mirar lo que hace el otro, puede que no necesiten 30 sino 10 o 5 cada uno. De hecho ocurre muchas veces que lo mas equitativo es una situación de ineficiencia.
Ahora imaginemos que no son 2 niños, sino dos empresas o sectores, y que en lugar de piezas de lego son algún recurso, o trabajadores y que con ellos cada uno fabrican dos bienes distintos. Acabamos de estudiar la frontera de posibilidades de producción de un país, un modelo simplificado de la realidad.
Una situación de ineficiencia seria la de 10 piezas cada uno, una de eficiencia 15 piezas cada uno y por ultimo una inalcanzable 20 piezas cada uno, ya que solo tienen 30 en total.
Un caso famoso en el que la equidad o justicia dejo atrás a la eficiencia fue el de la Alemania reunificada. Los alemanes de la zona oriental eran mucho mas pobres que los de la zona occidental, así que los alemanes orientales recibieron una gran cantidad de ayudas que pagaron los alemanes occidentales. Muchos economistas piensan que de no haber ayudado a los alemanes orientales, estos habrían igualado la producción de los occidentales mucho antes. Pero los políticos alemanes estaban mas preocupados por unir a ambas alemanias y que no hubiera grandes diferencias entre ambas en el nivel de vida que por lograr una situación de eficiencia productiva.
